中等城市，是指城区人口在50-万人规模的城市。按照我国“五类七档”城市体系分类法，中等城市位于中等偏下的层级。
中等城市既可以是县城，也可以是地级市城区。因为我国整体区域发展不平衡，东部强、西部弱，南方强、北方弱。在省内，各城市的发展也各不相同。
所以地级市和地级市之间，县市与县市之间，发展差距都很大。
就拿东莞来说，同样是地级市，城区人口已经超过万，超过很多的省会城市。而在中西部、东北地区，还有很多地级市的城区人口只有数十万，还是小城市行列。
县城也是一样，既有GDP亿的昆山，也有在百亿以下的县市。
所以对于县市来说，能够建成中等城市的，都是实力居前的。对于地级市来说，能够建成中等城市的，都是实力偏弱的。
安徽是位于我国中东部的一个省份。从整体实力来看，GDP排在全国第11位，处在中等偏上水平。不过安徽这几年增速比较猛，正逐渐缩小与上海之间的差距，跻身十强指日可待。
安徽共有16个地级市，没有国家中心城市和副省级城市，省会合肥市的GDP已经超过万亿。虽然未进入国家公布的14个特大城市的行列的，合肥的城区人口已经比较接近万了，随时都可以晋级特大城市。
从这两个因素来看，合肥的综合实力在省会城市中还是比较靠前的。
在非省会地级市中，芜湖是没有争议的安徽第二城，也是安徽唯一的副中心城市。对于芜湖未来的发展目标，安徽也是寄予厚望，支持建成Ⅰ型大城市。
除此之外，安徽还将建成12个Ⅱ型大城市。
这就意味着，安徽还有2个地级市，就只能建成中等城市。到底是谁呢？我们来仔细分析一下。
1、从年GDP来看，我们选取安徽排名后3位的地级市，分别是铜陵（亿）、池州（4亿）、*山（.4亿）。
我们知道经济实力是建设城市的基础，但是又不是完全看GDP总量。因为有的地级市总量高，是由于所带的县市区多，例如河南周口就是典型。
还有的城市，总量虽然不高，但是所辖县市区少，城市经济比较发达。比如厦门市，GDP虽然没有超过万亿，但是城市规模非常大，因为厦门所辖的全部都是区，没有县和县级市。
2、从七普人口数据来看。排名后3位的地级市，分别是池州市（万）、*山市（万）、铜陵市（万）。
为何总人口也是一个重要的参考指标，因为地级市城区，基本都是以吸引本市范围内的县市人口流入的。有了总量优势，才有建成更高规模城市的基础，当然这也不是绝对的。
3、从现有城区人口数量来看。排名后3位的城市分别是：宣城市（36.2万）、*山市（36.17万）、池州市（31.08万）。这是根据年公布的住建统计年鉴公开的数据。
现有城区人口对于未来城市发展具有极其重要的参考意义。因为城市的建设涉及到基础设备配套、吸引人口流入、产业支撑等诸多因素的支持，并不是一蹴而就的。
而且城市规模参考的指标只有城区人口，只有距离门槛越近，建成的难度才越小。
综合以上三个因素，可以很清楚地分析出来，安徽提出的将建成2个地级市中等城市，就是池州和*山。因为这2个地级市，在安徽的综合实力都是最靠后的。
池州和*山，目前2市的总人口均低于万。GDP方面，*山市更是不足千亿，池州市也只是刚刚超过了千亿。
现在的问题就是，这2个地级市目前都还是小城市级别，晋级中等城市能否成功呢？
先看城区人口，*山和池州都在30多万，其中*山市略多，已经接近40万，距离中等城市门槛，尚有10多万人口的差距。
这个人口总量，对于省会城市来说，或许不用一年就可以完成。但是对于地市而言，城区一年能净增2万人以上，都是很困难的。
对于*山市而言，尤其困难。因为*山是一座旅游城市，缺乏产业基础，如今旅游业较为萧条，对*山的经济发展影响肯定很大。
不过安徽这个目标是一个中远期目标，旅游也早晚有恢复的一天。所以*山晋级中等城市，虽然有一定的难度，但还是具备一定的可能性。
再看池州市。池州也是一座旅游城市，境内有九华山，虽然也是名山，但是跟*山相比，还是要逊色许多。
池州还有一个发展优势是滨临长江。安徽的皖江城市带承接产业转移示范区是国家级的，池州是重要的组成部分。
池州的高铁、高速、航空、港口等交通优势齐备。如今正在发展战略性新兴产业、高新技术产业，这两个产业的产值增幅均位于全省第1位。
随着工业经济的发展，可以助推池州进一步扩大城市规模，也为晋级中等城市提供基础。